Alternativer Medienpreis 2008

Wenn Kunst anfängt, etwas für die Nachrichtenlage zu tun, wird es oft schnell heikel: Kunst darf subjektiv sein, Kunst muss sich nicht an Regeln des Journalismus halten, sie darf alles, beschönigen, infiltrieren, täuschen, lügen, oder vornehmer gesagt, sich eine eigene Realität schaffen, oder auch die Realität, für die man sie bezahlt. Arno Brekers arische Recken, die futuristischen Stadionbauten für das Regime der chinesischen Mörder, Salvador Dalis abstruse Idee, zu Ehren des Militärputschisten Franco Denkmäler aus Knochen zu errichten, und jedes heroische Schlachtengemälde, das Tod, Gewalt und Elend aufsext - all diese Äusserungen der Kunst, einer Auftragskunst, einer Gefälligkeitsbildnerei zeigen, wo das enden kann: Noch ein wenig schlimmer, verlogener und hinterhältiger, als embedded Journalism, oder welche Formen der parteiische Journalismus, Politik- und Wirtschafts-PR auch immer annehmen mag. Journalisten kann man immerhin noch auf Lügen festnageln, aber wie soll man eine Gegendarstellung zu einem Kunstwerk verfassen?

Es gibt natürlich auch die andere Seite. Picassos Guernica hebt ein - so schrecklich das klingen mag, vergleichsweise kleines - Massaker vom Vorabend des zweiten Weltkriegs heraus aus den Abertausenden Photographien von Tod und Vernichtung, die dieser Konflikt entstehen lässt, und verdichtet das Verbrechen in einen unversellen, allgemein verständlichen Aufschrei. Kunst kann Bedeutungsebenen herausarbeiten, an denen unsere klassischen Nachrichtenmethoden Photographie und Text scheitern, zumal in einer schnell online zusammengestöpselten Medienwelt, die darauf zwischen Agenturmeldungen und den neuesten Stareskapaden keinen besonderen Wert legt.

Im Idealfall für die Kunst ist das besondere, dass ihre Schöpfer exakt dort nachzudenken beginnen, wo der Journalist längst mit der Nachrichtendurchreiche fertig ist. Man schafft nicht Kunst, wenn einem das Thema egal ist; wer ein Bild malt, hat viel Zeit für das Nachdenken, die Kunst ist ein Puffer gegen das Diktat der Geschwindigkeit und die Verlockungen des ökonomisch effektiven Hinschluderns.

Die Kreativen, die Gestalter und Künstler, die ihre über Nachrichten gemalten, skizzierten und entworfenen Postkarten an das Projekt Minisprech von Sabrina Tibourtine schicken, haben sich erkennbar diese Gedanken gemacht, sie haben sich gelöst von der Flut der Information, und verdichten sie in ihrer individuellen Sprache. Man muss sich darauf einlassen, nachdenken, es gibt keinen leichten Zugang, Minisprech fordert, wo klassiche Medien nach einem Klick gieren, es gibt keine Teaser oder reißerischen Überschriften, mit denen viele - auch alternative - Medien heute um Aufmerksamkeit, "Awareness" gieren. Von allen Projekten, die in der Endausscheidung waren, ist Minisprech der radikalste, konsequent alternative und - meines Erachtens - auch riskanteste Ansatz für diesen Preis, denn es verschließt sich allen Regularien der Medien, es gibt keine Redaktion und keine Relevanz.

Es ist ein gelungenes Experiment über Medien und die Möglichkeit, sie ihrer Bedeutungshoheit entkleidet spielerisch zu bedienen und etwas daraus zu machen, das bleibt - als Überlegung des Künstlers, als Erinnerung des Betrachters oder als Hilfe für diejenigen Projekte, die am Ende vom Verkauf profitieren. Dafür geht der alternative Medienpreis im Bereich Online an Sabrina Tibourtine und ihr Minisprech!

Don Alphonso, Alternativer Medienpreis 2008

Can you tell us what started your interest in design?
Well, actually I never wanted to be a designer, not initially.When I was younger I was more interested in drawing weird or disgusting stuff, I always dreamed of being an artist. Though I'm really interested in design I still don't feel like a designer even though I graduated as one. Maybe it's because I still don't have an ipod...

Have you always been creative - even as a child?
My family always encouraged us to be creative. I had my first set of real watercolours at the age of 4 and I drew thousands of horses and houses. On top of that I was also allowed to paint the walls of my room at that age. I just mixed all the colours I had and started covering the walls with silly stuff. I didn't really get why colours get brown when you mix them all up.My walls were brown for a long time, it was horrible.

When did you realise you could make a living from your art?
I never really realized it, though sometimes I think: "I've made it! I'm rich!" (I have low standards though). About a year ago I forced myself to get rid of any side jobs that made me feel safe in case I won't get enough illustration jobs. Because you'll never get where you want if you rest on side jobs.

What kind of things do you like to create?
I really love everything which somehow looks used, old or broken. I like to mix photographs of people or things I find at the fleamarket to make it look as if it had a long, long history. Sometimes I think of stories which could have happened to these people and I mix these stories typographically with the illustrations.

Do you have a favourite medium you use?
No, I'm not really resctriced. Everything which is not too neat can be of use. But I definitly never use vektor programs if I can help it and the client doesn't forces me into it.

Do you have a studio - could you describe it?
I have a 16 qm studio in my flat. It contains two tables, which are together 4 meters long. Unfortunately I can't keep them tidy so there's stuff like paper, rubberband, colours, dried up paste and old sketches lying around.There are also a few racks filled with paper, paint und inspirational stuff. Next to most racks are canvas. And I have also a little sofa and a stereo in it, in case I don't feel like sitting at the tables!

What is sitting on your desk right now?
I have just started the project "MINISPRECH" (which means "Minispeak") which requires the participation of loads of illustrators and artists all around the world. I want us to illustrate the year 2008, all the news, everything that inspires us. They send me their illustrations by post and I put them online and organize an exhibition in 2009, where the work is sold. One half of the proceeds will go to UNICEF. The artist will get 40% and 10% percent are for my expenses. Here you'll find more details: Minisprech
Apart from that I'm working on illustrated internet-banners for a german TV series right now and for a little solo exhibition in a coffee shop in duesseldorf, germany.

You work with mixed media and a limited colour pallette in your illustration work - can you explain your creative process?
I have worked out a little trick which really works for me.
If I need an idea or if I'm really without inspiration I go to a café on my own. Sitting in a café on your own forces you to really seem busy, otherwise other people will wonder why your here. So I sit there and I try to look really busy and then magically all the ideas come, I start to scribble and I can see which materials and colours I'm gonna use. I'll sit there as long as I can't wait to go home to start on my ideas.

Do you have a set idea when you sit down to create a piece or do you prefer it to evolve naturally?
Most of my ideas are scribbled really roughly until I have an idea where I want to aim at. Sometimes I see the result before me without having started yet. As soon as I feel secure about it I start producing and then everything evolves automatically.

What is the thing that motivates and drives you to succeed?
Basically my whole motivation comes from the experience that everything you do "designwise" and what confirms to your standards has an effect on the future. Maybe not immediately but someday.

When your not designing what are you doing?
I would love to say that I go to a vernissage everyday in my freetime, but I don't. If I'm not designing I'm either sleeping, eating, reading in the bathtub or meeting my friends. I listen to loads of music, most of the time. Oh, and sometimes I'm writing songs with my boyfriend.

“I really love everything which somehow looks used, old or broken. I like to mix photographs of people or things I find at the fleamarket to make it look as if it had a long, long history. Sometimes I think of stories which could have happened to these people and I mix these stories typographically with the illustrations.”

Auszug Interview Blanketmagazine Issue 8

„German illustrator Sabrina Tibourtine claims she enjoys illustrating ‘broken or incomplete’ things, and she does a fine job turning her fascination with non-perfection into artwork.”

Charlene Chua in Illustrophile.com